전 세계 고래 종류 중에서 가장 작은 고래는 헥토르 돌고래입니다.
헥토르 돌고래는 뉴질랜드 북섬의 서해안과 남섬의 북동쪽 해안에만 서식하는 고래 종으로, 성체의 평균 몸길이가 1.2~1.5m 정도밖에 되지 않아 고래 중에서 가장 작은 축에 속합니다.
헥토르 돌고래의 몸 색깔은 회색빛을 띠며, 등지느러미가 낮고 둥근 것이 특징입니다. 매우 똑똑하고 사회적인 동물로, 무리를 지어 생활하며 다양한 소리를 내어 서로 소통합니다.
하지만 현재 서식지 파괴, 오염, 어업 등으로 인해 멸종 위기에 처해 있으며, 세계에서 가장 희귀한 해양 포유류 중 하나이기도 합니다.
그리고 헥토르 돌고래 외에도 작은 고래 종류라면 와카베 돌고래, 스피너 돌고래, 클릭 돌고래 등이 있습니다.