안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
우주는 진공이지만, 공기 분자들은 서로 충돌하면서 우주 공간에 자유롭게 떠다닐 수 있습니다. 이러한 이유 때문에 우주에 있는 물체들이 공기 없이도 움직이는 것이 가능합니다.
지구의 공기가 새어나가지 않는 이유는 지구의 중력 때문입니다. 지구의 질량은 충분히 크기 때문에 지구의 표면에 물체들이 끌려오고, 지구의 대기도 마찬가지로 표면으로 끌려옵니다. 따라서 지구의 대기는 우주로 빠져나가지 않고 지구 주변을 둘러싸고 있는 것입니다.
또한, 지구의 대기는 지구 자체에 의해 유지되는 것이 아니라 태양의 열과 지구 내부의 지열 등 다양한 열원으로부터 에너지를 받아 유지됩니다. 이러한 열의 원천들은 대기 분자들이 충돌하여 열을 전달하거나 복사에 의해 대기 분자들이 열을 받는 방식으로 대기를 유지합니다.
그리고, 지구의 대기는 지구의 자기장에 의해 보호됩니다. 태양에서 발생하는 태양풍과 코로나질량탄 등의 방사선은 지구의 자기장으로 막히기 때문에 지구의 대기를 파괴할 수 없습니다.