그냥 냉동보관하게 되면 파괴됩니다.
하지만, 정자나 난자를 냉동 보관할 때 부피 팽창으로 인한 세포 손상을 막기 위한 다양한 기술들이 사용되기 때문에 이를 막을 수 있는 것이죠.
정자나 난자를 냉동할 때는 특수한 동결 보호제를 사용합니다. 이 보호제는 세포 내부의 수분이 얼음 결정으로 변할 때 생기는 부피 팽창을 막고, 세포막이 손상되는 것을 방지해줍니다. 즉, 동결 보호제는 세포 내부에 침투하여 수분과 결합하여 작은 얼음 결정을 형성하게 하고, 세포막을 안정화시키는 역할을 합니다.
또 일반적인 냉동 방식과 달리, 정자나 난자는 매우 빠른 속도로 냉동시킵니다. 이렇게 하면 큰 얼음 결정이 생기는 것을 막고, 세포 손상을 최소화할 수 있습니다.
그리고 최근에는 유리화 동결이라는 기술이 많이 사용됩니다. 이는 세포 내의 물을 얼음 결정이 아닌 유리 상태로 만들어 세포 손상을 최소화하는 방법입니다.