안녕하세요. 유영화 인문·예술전문가입니다.
바벨탑은 구약성서의 창세기 11장에 나오는 이야기 입니다. 사람들이 하늘에 닿는 탑을 만들려 계획하였습니다. 이 거대한 탑 건설을 지휘한 인물은 대홍수 이후 최초의 왕이어던 니므롯으로 알려졌습니다.
유일신 여호와는 하늘로 치닫는 높은 신권에 도전으로 간주하여 벌을 내립니다. 즉 언어를 다르게 하여 언어 소통을 하지 못하게 하자 인간들이 혼란에 빠지게 합니다. 결국 언어 혼란으로 탑의 건축은 중지되고 미완성 상태의 탑은 붕괴됩니다. 그리고 사람들은 언어 소통이 가능한 사람들끼리 종족을 이루어 흩어지게 됩니다. 이후 붕괴된 탑은 '혼란'이라는 Babel(바벨)이라는 단어를 붙여 바벨탑으로 부르게 되었습니다.