가끔씩 일부 지역에서 메뚜기가 대량 번식하는 이유는 무엇인가요?

Question

해외 뉴스를 보면 아프리카나 동남아시아 등지에서 메뚜기가 대량 번식하여 농작물에 피해를 입힌다는 소식을 접하고는 하는데요. 이처럼 메뚜기가 대량 번식하는 이유는 무엇인가요?

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안녕하세요. 윤보섭 과학전문가입니다.

메뚜기가 대량 번식하는 이유는 기후 조건과 밀접한 관련이 있습니다. 메뚜기는 건조하고 더운 환경에서 번식이 활발해집니다. 이런 기후는 메뚜기의 이동성과 산란을 촉진시켜 개체수가 급증하게 되죠. 또 적절히 건강한 식물 상태와 바람의 영향으로 더욱 번식이 왕성해집니다. 특히 비가 많이 오지 않고 건조한 상태가 지속되면 메뚜기는 번식 호르몬의 분비가 촉진되어 산란량이 크게 증가합니다. 이렇게 기후적 요인이 메뚜기 개체수 증가의 주된 원인이 되어 대량 번식이 일어나는 것입니다.