접촉성 피부염은 피부가 특정 물질에 직접 닿은 뒤 염증 반응이 생기는 질환입니다. 화장품, 금속(니켈), 세제, 향료, 고무, 식물 등 다양한 물질이 원인이 될 수 있습니다. 피부가 붉어지거나 가렵고, 따갑거나 물집·각질이 생길 수 있습니다.
접촉성 피부염은 크게 두 가지로 나뉩니다. 첫째, 자극성 접촉 피부염입니다. 강한 세정제나 화학물질처럼 피부를 직접 손상시키는 물질 때문에 발생합니다. 면역반응과는 크게 관련이 없고, 누구에게나 생길 수 있습니다. 둘째, 알레르기 접촉 피부염입니다. 특정 물질에 대해 면역계가 과민 반응을 보이며 발생합니다. 처음 접촉 때는 증상이 없을 수 있고, 반복 노출 후 발생하는 경우가 많습니다.
관리의 핵심은 원인 물질을 피하는 것입니다. 새로운 화장품, 향이 강한 제품, 금속 액세서리 등 피부에 닿는 물질을 줄이는 것이 중요합니다. 피부는 자극이 적은 보습제를 꾸준히 사용해 장벽을 회복시키는 것이 도움이 됩니다. 증상이 심하면 피부과에서 국소 스테로이드 연고나 항히스타민제를 처방받아 치료합니다.
참고 문헌: Fitzpatrick Dermatology, American Academy of Dermatology 가이드라인.