안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다. 조개는 유생아(larvae) 단계에서 시작하여 성체가 되기까지 여러 단계의 발생 과정을 거칩니다. 조개 유생아는 먼지와 식물성 플랑크톤 등 작은 먹이를 먹으며 성장합니다. 이후, 일정한 크기가 되면 조개의 껍데기가 형성되기 시작합니다.
조개 껍데기는 두 개의 밸브(valve)로 이루어져 있으며, 각각의 밸브는 다른 쪽 밸브와 맞물려 조개가 몸을 보호하고, 먹이를 잡을 수 있도록 합니다. 껍데기는 크기에 따라 계속해서 성장하며, 이때 껍데기 안에 있는 공간도 함께 커지게 됩니다.
조개의 껍데기는 처음부터 완전한 형태로 태어나지는 않습니다. 유생아 단계에서는 껍데기가 형성되지 않은 상태에서 성장하다가, 일정한 크기가 되면 껍데기가 형성됩니다. 이후 껍데기는 계속해서 커지면서 함께 자라게 됩니다.