치아는 딱딱하고 신경이 치아내부에 숨겨져있기 때문에 씹어먹기 편하지만, 치아로 씹어먹을 때와 같은 힘으로 잇몸으로 씹으면 잇몸에는 신경과 혈관이 있어 많이 아프고 상처가 날 것입니다. 다치지 않게 살살 씹는다면 바나나, 죽 처럼 부드러운 음식정도는 먹을 수 있겠지만 조금만 단단해도 잘 씹히지 않을 것입니다.
치아없이 잇몸으로 음식물을 섭취시 압력에 계속 노출되어 통증이나 염증이 유발될수 있습니다. 또한 잇몸이 자극받으면 굳은살이 생길수 있으나, 이는 자연스러운 반응은 아니기에 문제가 될수 있습니다. 따라서 임플란트나 브릿지, 틀니착용으로 잇몸으로 음식물을 씹지 않도록 권합니다.