안녕하세요. 이기중 인문·예술 전문가입니다.
원래 올림픽은 고대 그리스 지방에서 열리던 제우스 신에게 바치는 제사의 하나였으며, 오늘날 '올림픽'이라는 말을 들었을 때 연상하는 운동 경기은 이 제사에 포함된 행사 중 하나였습니다. 정확하게 시작된 시기는 전설과 역사적 사실이 혼합되어 있어서 정확하게 유추하기는 힘듭니다. 일설에는 기원전 9세기부터 열렸다고 하며, 헤라클레스가 12가지 임무를 완수한 후 기원전 776년에 도시국가 엘리스에서 열었다는 이야기도 있습니다.
근대 올림픽은 쿠베르탱 남작이 1894년 IOC를 조직하고 1896년 제1회 아테네 올림픽을 개최했습니다.