안녕하세요. 김철승 과학전문가입니다.
번개가 치면 천둥 소리가 함께 들리는 것은 사실이지만, 번개가 칠 때마다 천둥 소리가 나는 것은 아닙니다. 이는 두 현상의 발생 원인과 속도 차이 때문입니다.
번개: 강한 상승 기류를 타고 이동하는 구름 내부의 얼음 입자들이 서로 부딪히면서 전기가 생깁니다. 이 전기가 구름 내부 또는 구름과 지상 사이를 방전하면서 빛을 발하는 현상이 번개입니다.
천둥: 번개가 발생하면 주변 공기가 급격히 팽창하고 진동하면서 소리가 발생합니다. 이 소리는 천둥 소리로 인지됩니다.
번개: 빛의 속도(약 30만 km/s)로 이동합니다.
천둥: 소리의 속도(약 340m/s)로 이동합니다.
거리: 번개가 멀리 떨어진 곳에서 발생하면 천둥 소리가 들리지 않을 수 있습니다. 빛의 속도는 소리의 속도보다 훨씬 빠르기 때문에 번개는 즉시 볼 수 있지만, 천둥 소리는 거리에 따라 시간 지연이 발생하기 때문입니다. 일반적으로 번개를 보고 30초 이내에 천둥 소리가 들리면 낙뢰가 가까운 곳에서 발생했다고 판단할 수 있습니다.
방향: 번개가 발생하는 방향에 따라 천둥 소리가 들리지 않을 수 있습니다. 소리는 방향성이 있기 때문에, 번개가 발생하는 방향과 관찰자의 위치에 따라 천둥 소리가 약해지거나 들리지 않을 수 있습니다.
주변 환경: 주변 환경에 따라 소리가 흡수되거나 반사되어 천둥 소리가 들리지 않을 수 있습니다.
구름 내부에서 발생하는 '구름 내 번개', 구름과 지상 사이에서 발생하는 '구름-지상 번개', 지상과 지상 사이에서 발생하는 '지상-지상 번개' 등이 있습니다.
번개의 강도와 거리에 따라 천둥 소리의 크기가 달라집니다. 가까운 곳에서 발생하는 강력한 번개는 매우 큰 소리를 내는 반면, 멀리 떨어진 곳에서 발생하는 약한 번개는 작은 소리를 냅니다.
낙뢰는 위험할 수 있으므로, 낙뢰가 예상될 때는 외출을 자제하고 안전한 장소에 대피해야 합니다.
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