안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
토마토가 처음 유럽에 전해졌을 때 사람들이 토마토를 기피했다고 합니다.
이유는 토마토의 외형이 맨드레이크를 닮았기 때문인데 맨드레이크 뿌리에는 강력한 알칼로이드 성분이 들어있어 이를 활용하면 환각, 최면, 최음 등의 효과를 거둘수 있어 맨드레이크는 서양인들에게 있어 독약, 어떠한 종교와 연관이 있는 나쁜 식물이라는 인식이 있었습니다.
그렇게 200여년 동안 토마토는 금기시 되었고 미국에는 토마토 재배 금지령도 내려졌었는데 로버트 존슨 대령이 토마토를 식용금지조치에 반감을 가지고 24kg에 달하는 양의 토마토를 먹는 쇼를 보여주었고 미국 국민들은 충격에 휩싸여 자신들이 알고있던 사실이 미신이라는 것을 알게되었습니다.