거미줄은 보통 진주같은 물방울이 대롱대롱 맺혀있습니다. 이는 곳 거미줄이 물을 흡수하지 않았기에 물방울 형태로 존재하게 되는 것인데요, 이것은 물이 스며들지 못하는 나노구조가 그 이유입니다.
거미줄은 직경이 수십 마이크로 미터 크기인 반면, 물의 분자는 수천 마이크로미터에 이릅니다. 즉 물방울 분자가 더 크기 때문에 스며들 수가 없는 것입니다. 나노단위의 가로세로줄로 구성된 거미줄은 물분자를 밀어내 물방울을 형성하게 하여 맺히고 결국엔 떨어지게 만드는 것입니다.
거미줄이 비에 젖지 않는 이유는 주로 거미줄의 성분과 미세한 구조 덕분입니다. 거미줄은 단백질로 이루어진 실크 섬유인데, 표면에는 소수성(물과 친화력이 낮은) 특성을 가진 물질이 코팅되어 있어 물을 흡수하지 않고 튕겨냅니다. 또한, 거미줄의 섬유 구조는 매우 미세한 나노 단위의 돌기와 홈으로 이루어져 있어 물방울이 퍼지지 않고 구형 상태로 유지됩니다. 이러한 구조는 물방울과 거미줄 사이의 접촉 면적을 최소화해, 마치 연잎처럼 물방울이 쉽게 흘러내리도록 만듭니다. 이 때문에 거미줄은 비가 내려도 젖지 않고 원래의 상태를 유지할 수 있습니다.