안녕하세요. 김민수입니다.
아인슈타인의 시간에 대한 꿈을 기반으로 한 소설은 알렌 라이트만(Alan Lightman)의 「아인슈타인의 꿈(Einstein's Dream)」입니다.
먼저 저자인 알렌 라이트만은, 물리학자이자 인문학자, 작가이며, 1948년 미국 테네시주 멤피스에서 태어났습니다. 과학과 문학에 재능이 있었고, 프린스턴 대학교에서 물리학을 공부하였으며, 캘리포니아 공과대학에서 이론 물리학 박사 학위를 취득하였습니다. 1981년부터 다수의 잡지에 에세이와 시, 단편 소설 등을 발표하였고, 하버드 대학교에서의 조교수 생활 이후에 메사추세츠 공과대학(MIT)에서 물리학 선임강사, 이후 현재까지 인문학 교수로 재직하고 있습니다. 2006년, 동남아시아 여성들을 지원하는 하프스웰(비영리 단체)을 설립하였고, 2023년에 UN 과학자문위원으로 임명되었습니다.
「아인슈타인의 꿈」은 라이트만의 첫 소설이며, 아이슈타인이 상대성 이론을 연구하던 1905년 4월부터 6월까지의 기간 동안 꿈속에서 전개되는 다양한 시간의 개념을 다룹니다. 각각 다른 시간의 흐름을 가지는 세계와 그 속에서 살아가는 사람들의 모습을 옴니버스의 형식(30개의 짧은 이야기로 구성)을 빌려 묘사하고 있으며, 이는 시간의 본질과 인간의 삶에 대한 철학적 생각을 제공합니다. 구체적으로, 이 소설 속에서는 우리가 상상하기 어려운 다양한 시간의 모습들(시간이 멈춘 세계, 시간이 뒤로 흐르는 세계, 시간이 원형으로 반복되는 세계, 시간이 불연속적인 세계 등)을 보여주어, 시간이 무엇인가에 대하여 독자에게 생각할 거리를 제시해줍니다. 또한, 과학을 주제로 하는 소설이지만 문체가 시적이고 섬세하다는 특징을 가지고 있어, 부담없이 읽을 수 있는 소설이 되겠습니다.
또한, 이 작품은 기본적으로 소설이므로, 작가가 상상력으로 만들어낸 허구입니다. 그러나, '시간 지연', '양자역학'의 개념(인과율의 불확실성과 다중 세계) 등의 현대 물리학의 개념이 작품의 기저를 이루는 만큼, 단순히 허무맹랑한 상상이라고 생각할 수는 없습니다.
이 작품은 1993년 미국 출간 이후 30여 개국에 수출되었고, 500만부 이상이 판매되었습니다. 또한, PEN뉴잉글랜드상 수상 후보작으로 선정되었고, 다른 장르(연극, 음악, 무용, 뮤지컬 등)로도 재해석 되었습니다.
도움이 되었길 바랍니다. 감사합니다.