안녕하세요. 신성현 의사입니다.
피부 건조증은 피부 표면 지질 감소와 천연 보습 성분의 감소로 인해 피부가 하얗게 일어나고 울긋불긋하며 가려움증이 발생하고, 심각한 경우에는 피부가 갈라지는 질환을 나타내며, 특히 겨울철 노인이나 하지 부위에서 자주 발생합니다.
피부 건조증의 원인은 여러 가지가 있습니다. 이에는 피지 분비 감소, 질환 (예: 점액 수종, 림프종, 종양, 에이즈 감염, 당뇨병), 잦은 목욕 및 스트레스, 피부 노화로 인한 수분 흡수 능력 감소, 약물 복용 (예: 이뇨제, 항히스타민제), 영양 상태 부족 (아연 결핍, 비타민 A 불균형), 산업 현장에서의 화학물질 노출, 유전적 요인 (예: 다운 증후군) 등이 포함됩니다.
피부 건조증의 주요 증상은 미세한 비늘로 나타나며, 주로 사지 부위에서 발생하며 특히 정강이 부근에서 빈번하게 관찰됩니다. 이런 증상은 전신적인 소양감과 동반되며, 피부 균열로 나타날 수 있습니다. 또한, 손과 발도 건조해지고 균열이 발생할 수 있습니다.
피부 건조증의 진단은 주로 환경적인 요인과 개인의 피부 관리 습관을 통해 스스로 판단할 수 있습니다. 환경 요인, 목욕 습관, 피부 보호 방법 등을 고려하여 자가 진단이 가능합니다.
치료 방법은 피부 표면에 수분을 공급하고 유지하며 피부를 보호하는 것이 핵심입니다. 온도와 습도를 조절하고 피부의 수분 유지를 돕는 조치를 취해야 합니다. 비늘이 생길 때는 순한 비누 사용, 목욕물에 오트밀 팩 추가, 목욕 후 즉시 보습제를 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한, 피부 노화로 인한 문제를 해결하기 위해 관리가 필요하며, 과도한 목욕이나 사우나는 피하면 좋습니다.
피부 건조증 치료의 핵심은 피부 표면에 충분한 수분을 공급하고 유지하며 외부 유해 환경으로부터 피부를 보호하는 것입니다. 이를 위해서는 주변 환경적인 원인을 교정하는 것이 중요합니다. 따라서 온도와 습도를 조절하여 피부의 수분 유지를 촉진하고, 건조하고 비늘이 발생하기 쉬운 피부를 보호하기 위한 환경을 조성해야 합니다. 특히 온도 변화가 크지 않은 다습한 환경을 유지하는 것이 필요하며, 영양 상태도 교정되어야 합니다.
건조한 피부를 개선하기 위해서는 순한 비누를 사용하고, 목욕 시에 오트밀 팩을 활용하거나 목욕 후 즉시 보습제를 사용하는 것이 도움이 됩니다. 만일 과도한 비늘이 발생한다면, 젖산이나 알파 히드록산이 함유된 보습제를 사용하는 것이 유용할 수 있습니다. 중요한 점은 피부 건조증 환자는 피부로부터 수분 손실을 유발할 수 있는 과도한 뜨거운 목욕이나 사우나를 피해야 한다는 것입니다.
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