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전륜성왕은 불교에서 정법에 의한 통치로 이 세상에 이상국가를 실현한다는 제왕으로 전륜성왕사상은 삼국에서 불교의 종교적 신성에 따라 왕의 권위를 높이는 이념적 기반을 마련했습니다.
이는 불교의 전래와 함께 중국을 거쳐 한반도에 수용, 한국에 불교가 전래된 시기는 4세기 전후의 삼국시대로, 전래된 내용은 중국에서 변용된 인도불교로 남북조시대 북조의 영향을 받았습니다.
중국 북조 불교는 국왕이 곧 불교라는 왕즉불 사상이 기조를 이루었는데 삼국은 고대국가로 성장하는 과정에서 왕실의 주도 하에 새로운 지배이념으로써 불교를 수용, 불교는 고대국가의 이념적 기반인 동시에 국왕의 권위를 높이는 수단이 되었습니다.
특히 전륜성왕사상은 불교의 신성한 권위에 기대어 왕권을 높이기 위해 수용된 불교의 정치이념이었습니다.