라틴어는 왜 지식인, 예술인들의 언어였나요?

옛날에는 라틴어가 지식인들이나 예술인들이 꼭 배우고 알아야 할 언어였다고 하는데 무슨 이유 때문인가요?

라틴어가 특별 취급 받았던 이유가 무엇인가요?