저온 화상은 얼음이나 냉각재에 직접 노출되거나, 추위에 노출된 부위가 충분한 보호나 옷차림이 되어 있지 않을 때 발생합니다.
인체가 얼어붙은 물질에 노출될 때, 물질로부터 열이 흡수되어 주변 온도가 떨어지고, 그로 인해 국소적인 온도도 내려가게 됩니다. 이로 인해 국소적으로 혈액순환이 감소하고, 냉각된 부위의 세포는 수소이온 및 칼슘의 이동과 같은 화학 반응을 유발하면서 손상을 입게 됩니다.
저온 화상은 일반적으로 겨울철에 많이 발생하며, 손가락, 발가락, 귀, 코, 턱, 머리와 같은 굳이 수면으로부터 노출된 부위에 자주 나타납니다. 저온 화상을 예방하기 위해서는, 충분한 옷차림으로 본인의 몸을 보호하고, 귀나 손가락과 같은 노출 부위를 보호하는 방법을 채택하면 좋습니다. 또한, 추위에 노출된 경우에는 실내로 이동하여 몸을 녹이는 것이 중요합니다.
