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구석기 시대와 신석기 시대는 계급이 발생하지 않았습니다. 당시는 식량이 부족하기 때문에서 힘있는 사람이 독차지 하면 나머지는 굶어 죽을 수 밖에 없어 공동 작업과 분배 생활을 해야했습니다. 또한 사냥이나 채집, 천적으로 부터 보호를 위해서는 연륜있는 리더의 지휘아래 협동하여 살아갈 수 밖에 없었습니다.
계급은 청동기 시대에 농업 생산력이 증대하면서 잉여 생산물의 분배와 부족간의 전쟁이 활발하면서 지배와 피지배 계급이 발생하였습니다. 계급 출현과 관련된 대표적 유물과 유적으로는 고인돌, 청동기와 같은 것이 있습니다.