안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.
태양계 행성들이 서로 충돌하지 않고 안정적으로 존재하는 이유는 크게 두 가지 요인 때문입니다.
첫째, 각 행성의 궤도 운동입니다. 행성들은 태양의 강력한 중력에 의해 궤도를 따라 공전하며, 이 과정에서 각운동량이라는 물리량을 가지게 됩니다. 각운동량은 회전하는 물체의 질량, 속도, 그리고 회전 거리에 따라 결정되는데, 행성의 경우 궤도 운동으로 인해 매우 큰 각운동량을 가지게 됩니다. 만약 어떤 행성이 다른 행성과 충돌하게 된다면, 두 행성의 각운동량이 서로 상쇄되어 궤도가 변형되거나 심지어 파괴될 수 있습니다. 하지만 일반적으로 행성들은 서로 충돌할 정도로 가까이 접근하지 않기 때문에, 각운동량을 유지하며 안정적으로 궤도를 유지할 수 있습니다.
둘째, 행성 사이의 거리입니다. 태양계는 매우 넓은 공간이며, 행성들은 서로 멀리 떨어져 있습니다. 예를 들어, 지구와 화성 사이의 평균 거리는 약 2억 2천만 킬로미터로, 이는 지구 지름의 약 3천 배에 달하는 거리입니다. 이처럼 엄청난 거리를 유지하기 때문에, 행성들이 서로 충돌할 가능성은 매우 낮습니다.
