딸꾹질은 의지와 상관없이 횡경막이 경련을 일으키며 숨을 들이마실 때 성대가 갑자기 닫히는 현상입니다. 이를 빨리 멈추려면 횡경막을 조절하는 신경에 강한 자극을 주거나 혈액 속의 이산화탄소 농도를 일시적으로 높여야 합니다.
가장 먼저 추천하는 방법은 숨을 크게 들이마신 뒤에 최대한 오랫동안 참는 것입니다. 몸속에 이산화탄소가 쌓이면 뇌가 호흡 조절에 더 집중하게 되어 횡경막의 경련이 멈추게 됩니다. 물을 마시는 것도 아주 좋습니다. 단순히 마시는 것보다 상체를 앞으로 90도 정도 숙인 상태에서 물을 조금씩 나누어 삼키면 목 근처의 미주신경에 강한 자극이 가서 훨씬 효과적입니다.
또 다른 강력한 방법은 혀를 손으로 잡고 30초 정도 쭉 잡아당기는 것입니다. 이는 혀 뒷부분의 신경을 자극하여 딸꾹질 신호 전달을 직접 방해합니다. 설탕 한 스푼을 입안에 넣고 혀 위에서 천천히 녹여 먹는 것도 강렬한 자극을 통해 경련을 멈추는 데 큰 도움을 줍니다.