지구의 대기 순환이 균일하고 랜덤하게 일어난다면 특정 지역에서 항상 많은 비가 내리거나 항상 비가 적게 내리는 현상은 발생하지 않을 것입니다. 그러나 실제로 지구의 대기 순환이 일정한 패턴을 유지하고 있습니다.
패턴을 갖는 이유는 지구의 회전과 열 흐름이 일정하기 때문입니다.
적도 지역은 태양의 열로 인해 항상 뜨겁고, 따라서 공기가 가열되어 상승합니다. 상승한 공기는 냉각되어 구름과 비를 만들고 적도에서 이동합니다. 일부 공기는 북쪽과 남쪽으로 이동하면서 건조해집니다. 이는 상승한 공기가 이미 구름과 비로 변한 후 내려오기 때문입니다. 이러한 건조한 공기로 인해 해당 지역은 비가 거의 오지 않는 사막과 같은 건조한 환경이 형성됩니다. 이러한 대기 순환이 각 지역의 기후와 강수량을 결정하는 역할을 합니다.
항상 같은 지역에서 건조한 공기가 내려오는 이유는 지구의 회전에 의한 코리올리스 효과 때문입니다. 코리올리스 효과는 지구의 회전으로 인해 발생하는 현상으로, 이는 공기나 바다의 움직임이 일정한 방향으로 편향되는 것을 의미합니다. 간단히 설명하자면, 지구를 회전하는 동안 공을 직선으로 던진다고 상상해보세요. 그러나 지구의 표면은 계속 움직이기 때문에, 공은 실제로는 곡선을 그리며 날아가게 됩니다. 이러한 이유로 북반구에서는 공기 흐름이 오른쪽으로, 남반구에서는 왼쪽으로 편향됩니다.
정리하면, 적도의 뜨겁고 건조한 공기가 코리올리스 효과로 인해 아프리카 같은 지역으로 이동하여 내려오는 패턴이 계속 유지되면서 비가 자주 오지 않는 지역이 형성됩니다.
