세계 고래 포경의 역사와 고전문헌에 나타난 고래의 내용 등이 궁금합니다.

Question

예로부터 암각화에 고래 사냥 모습이 있는 것으로 알고 있습니다. 고래는 신성한 동물로 생각되는데요. 현재 우리나라에 간헐적으로 고래가 잡히는 것으로 들었습니다. 세계 포경의 역사와 고전문헌에 등장하는 고래의 이미지가 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.

고래는 한 마리만 잡아도 고기와 실용적으로 쓸만한 부산물들이 많이 나와 선사시대부터 해안가에 정착한 인류의 주요 사냥 대상 중 하나였습니다.

초기 포경업은 주로 해안가에서 이루어지며 작은 배를 타고 바다로 몰려나가 고래에게 집단으로 작살을 던져 죽이는 방식이었습니다.

연해에서 고래가 사라지면서 고래잡이 배들이 먼 바다로 나가게 되었고 먼 바다에서 큰 배를 타고 돌아다니면서 고래를 발견하면 작은 배를 내려 고래를 잡았으며, 고래잡이의 대상에 있어 초기 고기, 기름 뿐 아니라 코르셋 따위를 만드는데 쓰이는 고래수염을 얻기 위해 수염고래를 왕성히 잡았으나 수염고래 포획량이 줄어들고 수염고래보다 질 좋고 많은 기름을 얻을 수 있는 향유고래를 발견하게 되면서 향유고래를 많이 포획하게 됩니다.

19세기에 이르러 산업혁명이 본격적으로 일어났고 기계용 윤활유로 쓰이는 고래 기름의 수요가 급증, 포경산업이 성장하기 시작했습니다.

포경선이 포경을 하면 인근 바다에 고래의 피가 흘러들어 붉은 빛을 띄는 광경이 흔했고 1864년 연안 포경기지에서 폭탄을 장착한 작살로 단번에 고래를 잡는 노르웨이식 포경이 시작, 사체에 공기를 주입하는 기술이 개발되어 죽으면 가라앉던 흰긴수염고래 같은 대형종도 사냥이 가능해집니다.

연안에서 고래가 줄어든 뒤 고래의 대규모 서식지인 남빙양에서 주로 포경이 진행, 이 지역 일부 포경지에서는 노르웨이식 포경이 잔존했으나 고래를 가공하는 대형 모선과 포획을 담당하는 포경정, 보급선과 기름을 저장하는 유조선 여러 척이 모여 어업을 하는 모선식 포경이 주가 됩니다. 18-19세기 보스턴-뉴포트-프로비던스의 상인 카르텔 주도하에 코네리컷과 메사추세츠 등 북봉부 일대를 중심으로 성황을 이루던 미국의 포경산업은 20세기 들어 고래의 가치나 개체수가 감소하려 쇠락, 마지막으로 남은 미국식 포경선은 1926년까지 활동했습니다.

20세기 초까지 고새사냥은 기름이 목적이었는데 고래 고기를 식용으로 쓰는 몇몇 나라를 빼고 고래 고기는 버려졌지만 고래 자원이 줄어들어 고기도 삶아 기름을 짜낸 뒤 버리거나 사료 따위에 사용했습니다.

Answer 2

안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 포경 (捕鯨, whaling)는 대형 고래를 잡는 작업을 말하며 기원전 6000년부터 시작되었습니다. 포경의 역사 초기의 포경업은 주로 해안가에서만으로 한정되었는데 대대적인 포경산업 개시 이전에는 경제적 영향을 크게 끼치지는 못했지만, 19세기에 들어서 효과적인 포경법이 만들어지자 고래기름의 수요가 급증합니다. 이러한 포경의 이야기를 담은 미국 소설이 < 모비딕> 입니다. 19세기 미국의 포경 업계는 큰 번영을 구가했는데 당시 미국의 고래잡이선들을 오랫동안 괴롭히던 거대하고 흉포한 고래 ‘모카 딕(Mocha Dick)’에 대한 이야기가 1849년 《니커보커 매거진》에 실렸는데, 이보다 앞선 1820년에 일등항해사 출신의 오웬 체이스는 <포경선 에섹스 호의 놀랍고도 비참한 침몰기>를 펴내면서 ‘모비 딕’이란 흉포한 고래가 서경 119도의 적도 바로 남쪽에서 에섹스 호를 침몰시켰다고 쓰기도 했다고 합니다. 허먼 멜빌은 ‘애커시넷’호를 타고 고래잡이를 나갈 때 이 책을 읽었고 나중에 모비 딕을 쓰기 전 오웬 체이스의 아들과 만나서 정보를 얻기도 했는데 모비 딕의 모티브는 바로 이 < 포경선 에섹스 호의 침몰기>였다고 합니다. 태평양 한가운데에서 포경선 에식스호(Essex)가 거대한 숫컷 알비노 향유고래에게 공격당해 침몰한 실제 사건을 배경으로 사나운 고래로부터 탈출한 21명의 선원이 태평양 한가운데서 식량부족으로 살아남기 위해 죽은 동료 선원들의 인육을 먹는 등 비극적인 스토리에서 멜빌은 영감을 얻고 한때 고래잡이 선원이었던 작가 자신의 체험을 바탕으로 창작된 소설입니다.