아스팔트는 주로 석유의 정제과정에서 나오는 부산물인 석유 아스팔트나 천연 아스팔트로 만들어집니다. 아스팔트는 석유의 정제과정에서 나머지 가스와 윤활유 등을 제거한 후 남은 타르성 물질을 가열하여 만들어지는데, 이 과정에서 탄소와 수소로 이루어진 복합체인 비스무트로 변화됩니다.
아스팔트는 높은 온도에서 가열되면 융해되고 점착성을 가지며 찐득거리는 특징을 보입니다. 이러한 성질 때문에 아스팔트는 도로 포장재로 널리 사용되며, 차량의 압력에도 견딜 수 있는 강도를 가지고 있어 도로 표면을 보수하고 보호하는 데 효과적으로 사용됩니다.