안녕하세요. 김태헌 과학전문가입니다.
자연발화는 산화·분해 또는 흡착(吸着) 등에 의한 반응열이 축적하여 일어난다. 예를 들면, 노란 인[黃燐] 등은 공기 중에서 산화가 진행되면 저절로 발화하여 불꽃을 내며 연소하고, 석탄이 쌓여 있는 경우에는 석탄의 함유물이 산화함으로써 생기는 반응열이 축적되어 저절로 발화하는 수가 있다. 또, 원면(原綿)이나 마른풀 등에서는 불포화지방산이 산화되어 발화하는 일도 있고, 고무류도 가루 모양의 것은 자연발화한다.