산사태는 지형이 불안정해지면서 나타나게 되는 현상입니다. 산사태가 발생하기 쉬운 지형은 일반적으로 경사가 가파르고 토양이 느슨한 지역에서 나타나며 토양에 포함된 물의 양이 많아지면 지반이 불안정해지고 미끄러지기 쉬워지며 특정 지질 조건에서 퇴적암 지역이나 풍화가 심한 암석층이 있는고에서 지반이 약해지면서 산사태가 나타나게 됩니다. 집중호우나 장기간의 비로 인해 토양이 포화상태에 이르게 되면서 지반이 불안정해지게 되고 산사태가 발생하게 되며 많은 비가 내리면 토양의 물리적 결합력이 약해지고 경사면에서 토양과 암석이 쉽게 분리되면서 산사태가 일어나게 됩니다. 지진은 지반을 흔들어 약화시키기 때문에 경사면이 불안정한 지역에서 산사태를 유발하게 되고 강한 지진이나 여진이 있을때 지반의 ㅂ녀형과 붕괴가 일어날수 있습니다. 산지 개발이나 도로 건살, 산림 벌채 등 인간 활동은 지형의 안정성을 훼손할수 있게 되며 숲이 제거되면서 뿌리로 인해 유지되던 토양이 약화되어 산사태의 가능성이 커지게 됩니다~산사태는 지역 사회와 환경에 걸쳐 다양한 장기적 영향을 미치게 되며 산사태로 인해 토양이 대량으로 유실되고 지형이 크게 변화되며 토양 유실 및 지형 변화가 나타나게 됩니다. 산사태로 인해 많은 흙과 잔해가 강이나 하천으로 유입되면, 수질 오염이 발생하게 되며 흙과 잔해가 물길을 막아 홍수나 댐 붕괴와 같은 2차 재해로 이어질수 있으며 수자원 관리에도 큰 영향을 미치게 합니다. 산사태는 해당 지역의 식물과 동물 서식지를 파괴하고 토양 유실로 인해 식물이ㅡ 뿌리가 손상되어 서식지 복원이 어렵게 되는것이지요.