자율신경기능검사(autonomic function test, AFT)는 일반적으로 엄격한 금식이 필요한 검사는 아닙니다만, 정확한 결과를 위해 몇 가지 준비 사항이 있습니다.
식사와 관련해서는 검사 2시간에서 3시간 전부터는 식사를 피하는 것이 권장됩니다. 식사 후에는 소화 과정에서 자율신경계가 활성화되어 심박수 변이도(heart rate variability) 등의 측정값에 영향을 줄 수 있기 때문이에요. 물은 소량이라면 대부분 허용되지만, 검사 기관마다 지침이 다를 수 있으므로 검사 예약 시 확인하시는 것이 가장 정확합니다.
약물과 관련해서는 기침·가래 상비약의 성분이 중요합니다. 일부 기침약에는 에페드린(ephedrine)이나 슈도에페드린(pseudoephedrine) 같은 교감신경 자극 성분이 포함되어 있어 자율신경 검사 결과에 영향을 줄 수 있어요. 항히스타민제(antihistamine) 성분도 자율신경계에 영향을 미칩니다. 따라서 복용 중인 약의 정확한 성분명을 확인하시고, 검사 전날 또는 당일 복용 여부를 검사 기관에 미리 문의하시는 것이 맞습니다.
검사 당일에는 카페인(커피, 에너지음료, 녹차 등)과 흡연도 피하시는 것이 좋고, 검사 직전 격렬한 운동도 삼가야 합니다. 이 모든 요소가 자율신경 활성도에 영향을 주어 결과를 왜곡할 수 있기 때문입니다. 검사를 예약하신 병원이나 검사 기관에 전화로 구체적인 준비 사항을 재확인하시는 것을 가장 권장드립니다.