안녕하세요. 이준엽 과학전문가입니다.
음주 측정기는 일반적으로 "호흡기법 측정기"라고도 불리며, 숨에서 나오는 입김을 분석하여 혈중 알콜 수치를 측정하는 기기입니다. 이 기기의 작동 원리는 "호흡기법"이라고 불리는 과정에 기초합니다.
인체 내의 알코올은 소화 과정을 거치면서 흡수되어 혈액으로 전달됩니다. 혈중 알콜 수치는 실제로 혈액 내에 존재하지만, 호흡기로부터 나오는 입김에도 일부 알콜이 함유되어 있습니다. 이 알콜을 측정하기 위해서 음주 측정기는 호흡기법을 활용합니다.
음주 측정기는 주로 "연소 산소 촉매 반응"을 사용합니다. 측정기 내부에는 연소 산소 촉매가 있으며, 이 촉매는 호흡 공기 속의 알콜과 반응하여 일산화탄소(CO)와 물(H2O)로 전환됩니다. 이 반응에서 생성된 CO의 양은 입김에 포함된 알콜 농도와 관련이 있습니다.
음주 측정기는 측정된 CO의 양을 기반으로 알콜의 농도를 추정합니다. 이를 통해 혈중 알콜 수치를 계산하여 표시합니다. 다만, 음주 측정기의 결과는 혈액 채취를 통해 직접 측정한 혈중 알콜 수치와는 약간의 차이가 있을 수 있습니다. 따라서 정확한 혈중 알콜 수치를 파악하기 위해서는 실제 혈액 채취를 통한 분석이 필요합니다.
중요한 점은 음주 측정기는 혈중 알콜 수치를 추정하는 것이므로, 정확한 수치를 제공하는 것은 아니라는 점입니다. 실제로 운전 중에는 정확한 혈중 알콜 수치를 파악하기 위해 정식인증을 받은 전문 장비와 혈액 검사가 필요합니다.