안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 조선의 서원은 보통 2가지 기능을 하는 곳 이였습니다. 대표적인 교육기관이며 지역문화를 대표하는 장소였는데 서원은 교육기능과 교화기능을 주축으로 삼고 있었습니다. 조선 중기 사대사화를 비롯한 정치적 혼란으로 말미암아 학자들은 지방에 은거하면서 후학을 양성하게 되었으며, 이를 바탕으로 선배 유학자들을 기리고 제사하는 사당의 기능까지 통합한 서원을 창설하기 시작했습니다. 다만, 조선 후기로 가면서 서원이 세금을 피하는 수단이 되어 이를 개혁 하고자 흥선 대원군이 전국의 서원을 철폐 하기도 했습니다.