입자 가속기는 전자나 양성자 등이 광속에 가까운 속도로 가속시켜서 충돌시키는 것입니다. 충돌할 때 발생하는 고에너지 충돌은 입자 내부의 구조를 분해시키거나 새로운 입자가 생성되기도 합니다. 충돌할 때 나오는 입자의 궤적과 에너지를 검출기로 분석해 내부 구조를 추정하는 방식이라고 볼 수 있습니다.
입자 가속기는 말그대로 아주 빠르게 입자들을 움직여서 부딪히게 하는 것입니다. 이 때 순간적으로 엄청난 에너지가 생기게 되는데, 그러면서 입자 속 구조가 드러나거나 새 입자가 생기게 됩니다. 센서가 그 궤적과 에너지를 분석해서 안쪽 구조를 알아내는 구조로 볼 수 있습니다. 즉, 미세 세계를 부딪쳐서 보는 현미경 같은 거라 볼 수 있죠.