무지개는 실제로 동그란 원이라는데 사실인가요?

Question

비오고 난 뒤에 볼 수 있는 무지개는 보통 반원 모양으로만 보이게 되는데 사실 무지개는 동그란 원이라고 알고 있습니다. 정말 사실인지, 그렇다면 왜 동그랗게 보이지 않고 반원 모양으로만 보이는건지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 설효훈 과학전문가입니다. 왜 우리는 둥근 무지개가 아닌 반원 혹은 부채꼴 모양의 무지개를 더 잘 볼 수 있는 것일까요? 그 이유는 무지개의 나머지 부분을 지표면이 가리고 있어서입니다. 땅에서 무지개를 보면 시야가 가려 나머지 부분을 볼 수 없는 것이죠. 그렇기에 본래 구 모양의 무지개 중 우리가 바라보는 방향은 평면, 즉 반원 혹은 부채꼴 모양으로 일부분입니다. 그렇다면원형 무지개를 관찰하는 방법은 없을까요? 비가 내린 직후처럼 하늘에 물방울이 넓게 퍼져있고, 관찰자의 뒤에서 햇빛이 비친다면 완벽한 형태의 원형 무지개를 관찰할 가능성이 커집니다. 그게 아니라면 높은 고도에서 무지개를 관찰하는 방법이 있죠. 그러니 여러분도 언젠가 둥근 무지개를 포착하시기 바랍니다!

출처 : 기상청 블로그 - 무지개에 대한 궁금증, 해결해 드립니다!!

Answer 2

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

무지개는 실제로 동그란 원 모양으로 보이지만, 사실은 완전한 원 형태는 아닙니다. 무지개는 태양빛이 빗방울에 반사되고 굴절되면서 형성되는 자연적인 현상입니다.

무지개는 빗방울에 들어온 태양빛이 빛의 스펙트럼으로 분해되고, 이때 각 색상의 빛이 다르게 굴절됩니다. 이러한 굴절 현상으로 인해 무지개의 색상이 형성되는데, 보통 빨강, 주황, 노랑, 초록, 파랑, 남색, 보라색의 7가지 색상으로 나타납니다.

무지개는 일반적으로 반원 모양으로 관측되는데, 이는 빗방울에서 태양빛이 반사되고 굴절되어 동그란 원 형태로 보이는 것입니다. 그러나 완전한 원이 아닌 이유는 빗방울의 모양과 크기, 태양과 관측자의 위치 등 다양한 요소들이 영향을 주기 때문입니다.