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당대표란 당의 실질적 최고 권한을 가지고 있는 당의 최고 수장을 말하며 원내대표는 정당에 소속된 국회의원들의 대표를 말합니다. 따라서 당의 국회의원들을 통솔하여 의원들의 의견을 하나로 통일 시키고, 때로는 다른 단체와 교섭을 하기위한 창구 역할을 하는 것이 원내대표의 업무입니다. 당대표의 경우 당원 모두가 참여하는 경선을 통해서 선출이 되지만 원내대표의 경우 당소속 국회의원들의 투표에 의해서만 정해진다는 점을 들 수있습니다. 따라서 당대표는 말 그대로 당을 대표하는 총책임자, 원내 대표는 자기당의 국회의원만 대표하기에 당대표 권한이 원내대표 권한보다 훨씬 강합니다.