안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
운석이나 소행성의 잔여물이 지구로 충돌할 때, 지구 대기의 마찰 열로 인해 연소되는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 연소는 충돌체와 대기의 마찰로 인해 발생하는 열과 압력이 충돌체를 녹이고 증발시키면서 일어나게 됩니다.
운석이나 소행성의 충돌체는 대기 진입 시 속도가 매우 높아서 대기 인장에 의한 마찰 열과 압력으로 인해 높은 온도가 발생합니다. 이로 인해 충돌체의 표면은 녹아내리며, 동시에 대기 분자도 증발하게 됩니다. 이 증발 과정에서 방출되는 수증기, 이산화탄소, 일산화질소 등의 기체들이 특정 파장의 빛을 방출하면서 운석이나 소행성의 잔여물이 밤하늘에서 볼 수 있는 아름다운 별빛으로 빛나게 됩니다.
