안녕하세요. 신성현 의사입니다.
건강한 질 내부에는 젖산균이 존재하여 질의 환경을 산성으로 유지하여 병균 감염에 대한 저항력을 갖고 있습니다. 그러나 과도한 질내 세정이나 너무 자주 발생하는 성교 등으로 인해 질 내부의 산성도가 감소하면 정상적인 질 환경이 변할 수 있으며, 이로 인해 감염 위험이 높아질 수 있습니다. 특히 임신 중인 경우나 당뇨병 환자는 세포 매개 면역 기능이 저하되므로 칸디다증(진균감염) 발생 위험이 더 높아집니다. 또한 경구 피임약, 항생제, 부신피질 호르몬 제제, 항암제 복용 등도 질염 발생 위험 요인이 될 수 있습니다.
질염을 예방하기 위해서는 질 내부의 산성도를 유지하기 위한 노력이 필요합니다. 질내 세정을 자주하지 않고, 다수의 파트너와 과도한 성관계를 피하는 것이 중요합니다. 또한 질염을 쉽게 유발하는 당뇨병과 같은 동반 질환을 가진 경우 혈당 관리를 철저히 하고, 필요하지 않은 경우 항생제 사용을 줄여야 합니다.
만약 일상적인 질 분비물이 증가하고, 냄새가 나며 외음부에 가려움증이나 쓰린 느낌, 화끈거림 등의 증상이 있다면 질염 가능성을 의심해야 합니다. 다양한 질염의 증상이 유사할 수 있으므로 정확한 진단이 필수적입니다. 부적절한 약물 치료는 치료 기간을 연장시키고 부작용을 일으킬 수 있으므로 신중히 접근해야 합니다. 질염 증상이 있을 경우 경험적인 약물 치료보다 정확한 진단을 받기 위해 적절한 검사를 통해 전문의의 지도를 받는 것이 중요합니다.