멜리안정과 같은 복합 경구피임약은 일반적으로 21일간 활성정을 복용하고 7일 휴약 후 다음 팩을 시작하면 피임 효과가 유지됩니다. 이번 경우처럼 19정까지만 복용하고 20, 21정을 복용하지 않은 채 휴약기로 들어간 경우에도, 마지막 복용일 이후 다음 팩을 시작하기까지의 간격이 7일을 넘지 않으면 대부분 난소 억제가 유지되어 피임 효과가 크게 떨어질 가능성은 낮습니다. 중단 3일째에 나타난 출혈은 약 중단에 따른 소퇴성 출혈로 흔히 나타나는 현상입니다.
다만 교과서적 기준에서는 활성정을 21정 모두 복용하지 않고 중단한 경우 피임 안정성이 약간 감소할 수 있어 보수적으로 접근하는 것이 권장됩니다. 따라서 다음 팩을 예정대로 시작하더라도 시작 후 첫 7일 동안은 콘돔 등 추가 피임을 사용하는 것이 안전합니다. 장기간 규칙적으로 복용해 왔다면 실제 임신 위험은 낮은 편으로 평가됩니다.
다음 팩 복용을 생리 시작일이나 둘째 날에 맞출 필요는 없습니다. 중요한 기준은 휴약 기간이 7일을 넘지 않는 것입니다. 따라서 마지막으로 약을 복용한 날을 기준으로 최대 7일 이내에 다음 팩을 시작하면 되고, 그 일정대로 복용을 재개하는 것이 원칙입니다.
참고: ACOG Practice Bulletin “Combined Hormonal Contraception”, Faculty of Sexual & Reproductive Healthcare (FSRH) guideline on missed combined oral contraceptives, Contraceptive Technology 21st edition.