안녕하세요. 김경욱 과학전문가입니다.
짠 음식을 먹거나 소금을 먹으면 입안의 맛감각 세포에서 "소금"이나 "짠 맛"에 반응하여 신호를 보내면서 침샘에서 침이 분비됩니다.
침샘은 주로 입 안, 혀 밑, 아래턱 뼈와 귀 부근에 위치하고 있으며, 소화 과정을 돕는 소화액을 분비하기 위해 작동합니다. 음식이 입 안으로 들어오면, 음식의 맛과 냄새를 감지하는 맛감각 세포에서 정보를 받아들인 후에 중추신경계로 전달합니다. 그리고 중추신경계는 이 신호를 받아들여서 침샘에 신호를 보내어 침을 분비하도록 합니다.
따라서, 짠 음식이나 소금을 먹으면 맛감각 세포에서의 반응으로 인해 침샘에서 침이 분비되는 것입니다. 이 과정에서 입안이 말라있던 상태였다 하더라도, 맛감각 세포에서의 반응이 침샘을 자극하여 침이 분비되기 때문에 침이 잔뜩 나올 수 있습니다.