안녕하세요. 염진희 의사입니다.
루푸스의 정확한 이름은 전신성 홍반성 루푸스(systemic lupus erythmatosus)입니다. 보통 SLE 라고 줄여서 부르곤 합니다. 외부로부터 인체를 방어해야하는 면역계의 이상이 생겨 자신의 인체를 공격하는 '자가면역질환' 중 하나입니다. 이로 인해 전신의 피부, 관절, 신장, 폐, 신경 등에서 염증반응이 일어나게 되고, 만성적으로 증상의 악화, 완화가 반복되는 질병입니다. 정확한 원인은 밝혀져 있지 않으며, 여러 요인들이 복합적으로 작용한다고 합니다.
국내의 루푸스 환자는 대략 1만5000명~1만7400명 내외로 추산되는 희귀질환입니다.
보통 완치할 수 있는 방법은 없다고 알려져있으며, 증상완화를 목적으로 치료를 하게되고, 목숨이 위험한 심각한 증상이 있을 때에는 면역억제치료를 시행하기도 합니다.