안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
최초의 자율주행차는 1980년대에 개발된 제너럴 모터스의 "약신차"라고 할 수 있습니다. 약신차는 주행 중에 주변 환경을 감지하고, 그에 따라 속도와 방향을 자동으로 조절할 수 있는 시스템을 갖춘 실험용 차량이었습니다.
하지만, 현대적인 의미에서의 자율주행차 개념은 2000년대 초에 개발된 다양한 연구 프로젝트와 시범 차량을 통해 발전하게 되었습니다. 예를 들면, 2004년에는 미국의 미국국립표준기술연구소(NIST)가 개발한 자율주행차 "데트로이트 스트리트"가 있으며, 2005년에는 독일의 대표적인 자동차 제조사인 아우디가 "아우디 TTS Pikes Peak"라는 자율주행차를 선보였습니다.