안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
번개는 대기에서 일어나는 전기 방전으로 인해 생성됩니다. 대기는 일반적으로 전기적으로 중성이며, 양성과 음성 전하가 서로 상쇄되어 중립 상태를 유지합니다. 그러나, 대기가 충분히 축적되거나 냉각되면, 전하 분리가 일어나게 됩니다. 이 때, 지평선 근처에서 땅과 대기 사이에 전하 분리가 일어나면, 지평선 위쪽의 구름은 양성 전하가, 지평선 아래쪽의 대기는 음성 전하가 축적됩니다.
이렇게 전하 분리가 일어나면, 지평선 위쪽의 구름과 지평선 아래쪽의 대기 사이에 전기장이 형성됩니다. 전기장이 충분히 커지면, 전하가 축적된 구름과 대기 사이에 전기 방전이 일어나게 됩니다. 이때, 전기 방전에 따라 전기적인 에너지가 방출되면서 번개가 생성됩니다. 번개가 생성될 때, 고온과 고압의 기체가 형성되며, 이 고온과 고압의 기체가 폭발하는 소리가 천둥 소리입니다.
