금도 인공적으로 만드는 게 가능할까요?

Question

최근 인공적으로 만들어 낸 다이아몬드가 자연산 다이아몬드와 구분을 할 수 없을 정도로 기술력이 발전했다고 하던데 금도 인공적으로 만드는 게 가능할까요?

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

금은 자연에서 형성되는 귀금속으로, 인공적으로 금을 만들기는 어렵습니다. 금은 지구의 지하에서 오랜 시간 동안 지속적인 지열과 압력에 노출되어 형성되는 과정을 거칩니다. 이러한 과정은 자연에서만 일어나는 것이기 때문에, 인공적으로 금을 만들기는 어렵습니다.

그러나 과학기술의 발전으로 인해 인공적으로 금을 만들 수 있는 실험적인 방법이 개발되었습니다. 주로 핵심합성이라는 과정을 통해 인공적으로 금을 만들기도 합니다. 이 과정에서는 원자핵을 이용하여 다른 원소를 합성하여 금을 생성하는 시도를 합니다. 하지만 이러한 방법은 매우 비용이 많이 들고 기술적으로도 어려울 뿐 아니라, 대규모로 금을 생산하는 것은 현재까지 경제적으로 현실적이지 않습니다.

Answer 2

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

이론적으로 본다면 금을 만들어낸 것이 가능합니다.

인공 금을 만드는 것을 연금술이라고 하는데, 연금술은 어떤 조작을 통하여 원자핵의 구성이 바뀌 다른 원소로 만드는 것입니다.

중세시대 연금술사들처럼 금을 만든다고 하면 백금 원자핵에 중성자를 충돌시키면 금 원자가 만들어질 수 있고 또 원자번호 29번인 구리와 원자번호 50번인 주석의 원자핵을 융합시키면 양성자수가 79가 되어 금이 만들어집니다.

실제 이런 방식으로 인공금을 만들 수도 있지만 만드는 비용이 천문학적으로 들어가기 때문에 경제성은 없습니다.