프랑스 혁명은 우선 구제도의 모순이 원인입니다. 프랑스는 소수의 1,2신분이 대부분의 정치적 특권과 경제력을 장악하고 있었으나 대다수의 3신분인 시민과 평민은 각종 의무만 부담하고 있었습니다.
당시 확산된 계몽 사상은 프랑스의 구제도의 모순에 대해 비판하고 개혁의 필요성을 부각시켰습니다. 그리고 프랑스는 오랜 전쟁으로 인해 재정적 부담이 가중되었으며, 결정적으로 미국 독립전쟁에 지원은 더욱 어려움을 야기시켰습니다. 따라서 재정 문제를 타개하기 위해 소집된 삼부회에서 투표 방식을 놓고 1,2신분과 3신분이 대립하면서 혁명이 발발합니다.