안녕하세요. 신성현 의사입니다.
우선 건강한 성인에게서 곰팡이균이 질병을 일으키는 경우는 드문 케이스이니 크게 걱정하실 필요는 없습니다. 사람이 감염될수 있는 것은 맞으나 이는 면역이 떨어진 사람에 한해서 입니다.
크립토콕쿠스증(효모균증)은 곰팡이 종류 중 하나인 크립토콕쿠스 네오포르만스에 의한 감염 질환입니다. 이 곰팡이는 주로 비둘기나 닭의 배설물로 오염된 흙에서 생존합니다. 사람이 이러한 오염된 환경과 접촉하면 곰팡이 포자가 호흡으로 폐로 들어가게 되어 감염이 시작됩니다. 면역력이 강한 사람들은 이러한 곰팡이 포자에 노출되어도 대부분 증상이 나타나지 않지만, 면역력이 약한 사람들은 주로 폐나 신경계에 문제를 일으키는 질환입니다.
크립토콕쿠스증의 주요 증상으로는 폐에 감염이 발생할 때 폐렴과 관련된 증상이 나타납니다. 이로 인해 기침, 호흡곤란, 발열 등의 증상이 나타날 수 있으며, 뇌나 뇌척수막에 감염이 퍼질 경우 어지러움, 두통, 목 뒤의 뻣뻣함, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 피부에 여드름과 같은 발진이 생기고 확산될 수 있습니다.
크립토콕쿠스 네오포르만스는 일반적으로 면역력이 강한 사람에게는 영향을 미치지 않습니다. 그러나 면역력이 저하된 개인, 특히 장기 이식 수술을 받거나 스테로이드를 오랫동안 복용하는 경우, 후천성면역결핍증을 앓는 경우 등에는 앞에 설명한 증상들을 유발할 수 있습니다.
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