안녕하세요. 김경태 전문가입니다.
적혈구가 죽으면, 그 색깔이 변하는 과정을 통해 여러 단계가 있어요. 일반적으로 적혈구는 헴이라는 성분 때문에 붉은색을 띄는데, 적혈구가 파괴되면 헴이 분해되면서 색깔이 변하게 됩니다.
적혈구가 파괴되면 헴이 빌리루빈이라는 물질로 분해돼요. 이 과정에서 색깔이 노란색으로 변할 수 있어요.
이후 빌리루빈은 간에서 처리되어 담즙으로 변환되고, 체내에서 노란색 색소로 나타날 수 있어요. 이 때문에 피부나 눈의 흰자위가 노랗게 변하는 황달이 발생할 수 있어요.