결론부터 말씀드리면 TV를 가까이서 본다는 행동 자체가 시력을 직접적으로 나쁘게 만든다는 근거는 거의 없습니다. 다만 이미 존재하는 시력 문제나 눈의 피로를 더 두드러지게 만들 수는 있습니다.
시력 저하의 핵심 원인은 안구 길이가 길어지는 근시 진행입니다. 근시는 유전적 요인과 장시간 근거리 작업(스마트폰, 독서, 컴퓨터 사용)이 주요 위험 요인으로 알려져 있습니다. TV를 가까이서 보는 행위 자체가 안구 구조를 변화시켜 근시를 유발한다는 확정적 근거는 없습니다. 따라서 단순히 TV 시청 거리만으로 시력이 나빠진다고 보기는 어렵습니다.
다만 몇 가지 간접적인 영향은 있습니다. 첫째, 가까운 거리에서 화면을 오래 보면 조절근(수정체를 조절하는 근육)이 지속적으로 긴장하여 눈의 피로, 두통, 일시적 시야 흐림이 생길 수 있습니다. 둘째, 이미 근시가 있는 사람은 멀리 있는 화면이 잘 보이지 않아 무의식적으로 TV에 가까이 가는 경향이 있습니다. 즉 TV를 가까이 보는 행동은 원인이 아니라 기존 시력 문제의 신호일 가능성이 있습니다. 셋째, 화면이 매우 밝거나 대비가 강한 경우 건조감이나 눈부심이 심해질 수 있습니다.
실제 권장되는 시청 거리는 화면 크기에 따라 다르지만 일반적으로 TV 화면 대각선 길이의 약 1.5에서 2.5배 정도 거리에서 보는 것이 눈의 피로 측면에서는 편안합니다. 또한 장시간 시청 시에는 20분 정도마다 잠시 먼 곳을 보는 것이 눈의 조절 피로를 줄이는 데 도움이 됩니다.