안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다. 형상기억합금은 처음의 모양을 기억하는데, 이는 합금 내부의 마르텐사이트(Martensite) 구조와 관련이 있습니다.
형상기억합금은 일반적으로 니켈, 티타늄, 구리 등의 금속에서 만들어집니다. 이 합금은 일정한 조건에서 가열되고 냉각되면서 마르텐사이트 구조를 형성합니다. 마르텐사이트 구조는 일반적인 금속의 구조와는 달리, 석회악페라이트(Lath)와 중공성등의 특수한 모양을 갖습니다.
이후, 형상기억합금은 마르텐사이트 구조의 상태에서 원하는 형태로 가공되며, 이 형태는 열에 의해 변형되어도 유지됩니다. 그리고 다시 마르텐사이트 구조가 형성되는 일정한 온도에서 형태 기억 효과가 발생합니다. 이때, 마르텐사이트 구조는 초기의 형태로 돌아가며, 합금은 처음의 모양을 유지하게 됩니다.
이러한 원리로 형상기억합금은 다양한 분야에서 사용됩니다. 예를 들어, 의학 분야에서는 형상기억 스텐트 등의 의료기기에 활용되며, 자동차 분야에서는 형상기억 폼코어 등의 부품에 사용됩니다.