음식 씹는 소리, 반복되는 소리가 거슬리면 어떻게 해야 할까요?
음식을 쩝쩝거리면서 먹는 소리나 볼펜을 반복적으로 딸깍거리는 소리, 근처에서 다리를 떠는 소리 등 반복적이고 거슬리는 소리가 들리면 신경이 온통 그쪽으로 집중이 되어 다른 일을 하기 힘들고 불쾌해지는 기분이 드는 것이 일상생활에 큰 불편을 줄 정도입니다. 어떤 치료를 받아야 나아질까요? 정신과에서 약물 치료를 하면 괜찮아질까요?
안녕하세요. 신성현 의사입니다.
귀하가 겪고 계신 증상은 '미소포니아(Misophonia)'로 보입니다. 미소포니아, 청각과민증은 특정 소리에 대해 강한 불쾌감이나 분노를 느끼는 증상을 말합니다. 음식을 씹는 소리, 볼펜 클릭 소리, 다리 떨기 등 일상적인 소리에 대한 과도한 감정 반응을 보이며, 이는 일상생활에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.
청각과민증은 정상적인 소리를 소음으로 인식하고, 청각이 과민하게 반응하는 질환이며, 이로 인해 소리에 대한 예민성이 높아집니다. 청각과민증이 있는 사람들은 일반적으로 사람들이 무시하거나 신경 쓰지 않는 소리에도 스트레스를 받을 수 있으며, 다른 사람들보다 소리를 더 크게 인식하기 때문에 일상 생활에 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 소리 자극으로 인해 스트레스, 분노, 불안, 혐오감 등을 느끼며, 과도한 경우 자율신경계 반응이 나타날 수도 있습니다.
청각과민증을 확인하려면 반복된 소리에 노출된 후 반응을 주시하면 됩니다. 일반적으로 특정 소리에 반복적으로 노출되면 그 소리에 둔감해지지만, 청각과민증이 있는 환자는 소리를 계속해서 감지하며 적응하지 못할 수 있습니다.
청각과민증의 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 소리가 청신경을 통과하는 과정에 문제가 생기거나, 정신적인 문제와 관련이 있을 것으로 추정되고 있습니다. 예민한 성격을 가진 사람들이 더 쉽게 청각과민증을 겪을 수 있으며, 스트레스나 피로 상태일 때 작은 소음에 민감한 반응을 보일 수 있습니다.
청각과민증이 의심된다면 전문의의 진료를 받는 것이 좋습니다. 스트레스가 지속되면 다른 질환으로 이어질 수 있으므로 조기 진료와 치료가 중요합니다. 병원에서는 훈련치료나 약물 치료 등을 통해 증상을 완화할 수 있으며, 특히 '민감 소실요법'이라는 치료법이 대표적입니다. 이 치료법은 불편한 소리를 자주 듣는 것으로, 귀와 뇌의 청신경을 소리에 적응시키는 방식으로 작동합니다. 증상이 덜 심한 경우, 스스로 건강한 소리를 듣는 것으로도 증상을 완화할 수 있습니다. 자연의 소리를 듣거나 클래식 음악을 감상하는 것과 같이 감정적으로 스트레스를 주지 않는 건강한 소리를 자주 듣는 것이 도움이 될 수 있습니다. 원인 질환이 있는 경우에는 해당 질환에 대한 병행 치료가 필요할 수 있습니다.