안녕하세요. 이준엽 과학전문가입니다.
환경 호르몬 또는 내분비 교란 물질(endocrine-disrupting chemicals, EDCs)은 환경에서 발생하거나 인간이 사용하는 화학 물질로서, 인체 내분비 시스템에 영향을 주어 호르몬 기능을 간섭하거나 조절하는 능력을 가지고 있습니다. 이러한 물질들은 자연적으로 발생할 수도 있지만, 산업적인 활동, 화학 물질의 생산 및 사용, 폐기물 처리 등에 의해 인간 환경에 노출될 수 있습니다.
환경 호르몬은 우리 몸의 내분비 시스템에 영향을 주어 생식 기능, 성장 발달, 대사 조절, 면역 기능, 신경 발달 등 다양한 생리적 기능을 조절하는 호르몬들에 영향을 줄 수 있습니다. 이러한 영향은 낮은 노출 농도에서부터 발생할 수 있으며, 장기적인 노출이나 초기 개발 단계에서의 노출은 더 큰 영향을 줄 수 있습니다.
일회용품이나 플라스틱 제품과 관련하여 환경 호르몬이 나온다는 주장은 일부 화학 물질이 플라스틱 제조에 사용되는데, 이러한 물질들이 노출된 경우 인체에 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 특히, 일회용품이나 플라스틱 제품이 열이나 접촉 등에 의해 물질이 더 많이 노출되는 경우 환경 호르몬의 노출 가능성이 증가할 수 있습니다. 그러나 환경 호르몬에 대한 연구는 여전히 진행 중이며, 모든 일회용품이 환경 호르몬을 발생시킨다는 것은 일반적인 주장은 아닙니다.
