안녕하세요. 신성현 의사입니다.
코는 외부의 차가운 공기나 건조한 공기를 정화하는 역할을 합니다. 코 안의 점액과 섬모세포는 외부 공기를 정화하고, 온도와 습도를 유지해줍니다. 그러나 코가 건조해지거나 문제가 발생하면 이러한 기능을 제대로 수행하지 못하게 됩니다.
점액이 마르고, 섬모세포의 활동이 원활하지 않으면 다양한 문제가 발생합니다. 그 중 가장 흔한 것이 '비강건조증'입니다. 콧속이 메마른 비강건조증은 건조한 환경 외에도 다양한 코 질환의 영향으로 발생할 수 있습니다.
비강건조증은 코 속이 건조하고 마른 상태를 말합니다. 이로 인해 코가 당기거나 간지럽고, 따가운 느낌이 나며 숨쉬기가 어려울 수 있습니다. 또한 코 안을 풀면 코피가 나올 수 있습니다. 코 점액의 분비 기능이 약한 노약자나 어린이에게 흔하게 발생합니다. 건강한 성인도 비강건조증을 겪을 수 있습니다.
비강건조증은 주로 습도가 낮은 겨울과 환절기에 더 자주 발생합니다. 그러나 이비인후과 질환도 원인이 될 수 있습니다. 이러한 이유로 관련 질환 여부를 확인하는 것이 중요합니다. 비강건조증을 유발하는 대표적인 질환으로는 비염이 있습니다. 또한 부비동염이나 비정염도 비강건조증을 일으킬 수 있습니다.
비염은 일반적으로 알레르기나 염증으로 인해 발생합니다. 이와는 별개로 건조성 비염은 비점막의 기능이 저하되어 콧물이 적게 배출되는 질환입니다. 비강건조증을 유발할 수 있습니다. 부비동염이나 비정염도 코막힘과 콧물이 주요 증상으로 나타나며, 이에 따른 염증으로 인해 비강건조증이 발생할 수 있습니다.
환절기에는 면역력이 떨어지고 환경이 건조해지면서 코 건강에도 영향을 줄 수 있습니다. 이러한 이유로 건조성 비염을 포함한 비강건조증을 적절히 관리하는 것이 중요합니다.
