변산종개는 우리나라 고유종으로, 매우 희귀한 생물입니다.
변산종개는 깨끗하고 맑은 물이 흐르는 하천의 중상류에서 주로 서식합니다. 특히 자갈이나 모래가 깔린 곳을 좋아하며, 물이 깊지 않고 수온이 낮은 곳에서 살아가죠.
그리고 변산종개라는 이름에서도 알 수 있듯 변산반도 국립공원 내 하천에 분포합니다.
참고로 비슷한 부안종개가 있는데, 이는 전북 부안군 백천과 상류지역인 직소천 일부에서 제한적으로 서식하는 종입니다.
또한 변산종개라는 이름에서도 알 수 있듯 우리나라에서만 발견되는 고유종입니다. 하지만, 서식 환경 변화에 매우 민감하여 개체수가 급격히 감소하고 있으며 현재 멸종위기 야생생물 II급으로 지정되어 보호받고 있습니다.