전이인자는 유전체 내에서 위치를 옮기거나 복제하여 삽입될 수 있는 DNA 조각으로, 생물의 유전자 구조 변화를 유발하고 질병을 포함한 생리적 기능에 영향을 미칠 수 있으므로 생물에게 큰 영향을 미치는 요인 중 하나입니다. 특히 단백질을 부호화하지 않는 전이인자는 유전자의 발현을 조절하는 조절 서열 등에 삽입되어 인접 유전자의 발현을 활성화하거나 비활성화하는 등 유전자 발현에 큰 영향을 줄 수 있으며, 비부호화 RNA를 만들거나 염색체의 구조적 변이를 유도하여 진화 및 발달에도 중요한 역할을 수행합니다.