안녕하세요. 이상훈 전문가입니다.
우리민족이 동방예의지국이라 불린 것은 그 연원이 상당히 오래되었습니다.
중국에서 가장 오래된 지리서인 산해경(山海經)에 의하면, 중국인들은 우리나라를 해 뜨는 동방의 예의지국 또는 군자국(君子國)으로 일컬어 왔습니다. 유교의 창시자인 공자 또한 자신이 죽으면 구이의 나라에서 태어나고 싶다고 말했을 정도였으며 그의 후손인 7대손 공빈(孔斌)은 “가히 동쪽의 예의 바른 군자의 나라라고 일컬을 만하다”고 높게 평하였는데 '동방예의지국'이란 표현이 바로 여기에서 비롯되었습니다.